Un'allergia alimentare può causare diversi disturbi nei cani. Alcuni sintomi sono immediatamente visibili, mentre altri si sviluppano gradualmente. Poiché i segni possono comparire anche in altre condizioni, non è sempre facile riconoscere subito un'allergia alimentare.
Riconoscere i sintomi è spesso il primo passo per trovare un approccio alimentare adatto al tuo cane.
Cos'è un'allergia alimentare?
In caso di allergia alimentare, il sistema immunitario reagisce a un determinato ingrediente del cibo. Il corpo considera questo ingrediente una minaccia e provoca una reazione che può portare a vari disturbi.
Anche se molti pensano che i cereali siano la causa più comune, le proteine animali risultano più spesso coinvolte nelle allergie alimentari.
Prurito nei cani
Il prurito è uno dei sintomi più comuni di un'allergia alimentare. I cani possono grattarsi, mordere o strofinarsi continuamente contro mobili e altre superfici.
Il prurito si manifesta spesso su:
- Le zampe.
- La pancia.
- Le ascelle.
- Le zone inguinali.
- Il viso.
- Le orecchie.
Il prurito persistente può infine causare danni alla pelle.
Leccarsi eccessivamente le zampe
Molti cani con allergia alimentare si leccano o mordono frequentemente le zampe. Il continuo leccarsi può irritare le cuscinetti plantari e la pelle tra le dita.
In alcuni casi si verifica una decolorazione del pelo intorno alle zampe a causa della saliva.
Pelle rossa o irritata
Un'allergia alimentare può causare irritazione cutanea. La pelle può diventare rossa, calda al tatto o più sensibile del normale.
Questa irritazione si presenta spesso in zone con poco pelo, come:
- La pancia.
- Le ascelle.
- Le zone inguinali.
- La parte interna delle orecchie.
Problemi ricorrenti alle orecchie
Le infiammazioni o irritazioni alle orecchie sono frequenti nei cani con allergie alimentari. Alcuni cani soffrono più volte all'anno degli stessi disturbi.
I segnali possibili sono:
- Scuotere la testa.
- Grattarsi le orecchie.
- Arrossamento.
- Un cattivo odore proveniente dall'orecchio.
- Produzione eccessiva di cerume.
Quando i problemi alle orecchie si ripresentano spesso, l'alimentazione può essere uno dei fattori da esaminare.
Hotspot e infiammazioni cutanee
Grattarsi, leccarsi e mordere possono danneggiare la pelle. Questo può causare la formazione di hotspot: aree dolorose e umide che spesso si ingrandiscono rapidamente.
Gli hotspot richiedono solitamente attenzione extra perché la pelle danneggiata è più suscettibile alle infezioni.
Diarrea e feci molli
Non tutte le allergie alimentari si manifestano attraverso la pelle. Alcuni cani sviluppano soprattutto disturbi gastrointestinali.
I disturbi più comuni sono:
- Diarrea.
- Feci molli.
- Modifiche nelle abitudini intestinali.
- Evacuazioni più frequenti.
Se questi disturbi persistono a lungo, può essere utile rivedere l'alimentazione.
Vomito e nausea
In alcuni cani un'allergia o sensibilità alimentare può causare nausea o vomito. Questi sintomi non devono necessariamente presentarsi quotidianamente e possono variare nel tempo.
Poiché il vomito può avere molte cause, è importante valutare l'intero quadro clinico.
Flatulenza e disturbi intestinali
Un'eccessiva formazione di gas può indicare che alcuni ingredienti non sono ben tollerati. Se questo si verifica regolarmente insieme ad altri sintomi, l'alimentazione può avere un ruolo.
Un ventre rumoroso o una digestione sensibile sono talvolta segnalati nei cani con disturbi legati all'alimentazione.
I sintomi possono essere presenti tutto l'anno?
Sì. Una differenza importante tra allergie alimentari e alcune allergie ambientali è che le allergie alimentari spesso causano disturbi per tutto l'anno.
Quando i sintomi sono costanti e non correlati a una stagione specifica, l'alimentazione viene spesso considerata nell'indagine della causa.
Quando è opportuno approfondire con ulteriori esami?
Se i disturbi si ripresentano frequentemente o persistono a lungo, può essere utile indagare insieme a un veterinario la causa.
Poiché i sintomi di un'allergia alimentare possono somigliare molto ad altre condizioni, si valutano spesso diverse possibili cause prima di formulare una diagnosi.
In alcuni casi può essere utilizzata una dieta di eliminazione per verificare se l'alimentazione influisce sui disturbi.
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